1672年，张廷玉出生在安徽桐城的一个书香世家，他的父亲张英还是康熙帝亲自提携的丞相。28岁那年，张廷玉考上了翰林院庶吉士，靠着才华和家族声望，他很快得到了康熙帝的赏识。他不但随康熙南巡，还去蒙古待过。在九子夺嫡的时候，他坚定地站在了胤禛这一边。后来雍正登基了，张廷玉成了首席军机大臣。到了雍正临终的时候，甚至想把他安排进太庙。不过雍正死了以后，张廷玉和鄂尔泰开始明争暗斗。乾隆刚继位，为了稳住局面，就把钮祜禄·讷亲升为保和殿大学士，顶替了鄂尔泰的位置。讷亲虽然能干，但没鄂尔泰那么强势，所以张廷玉就趁机上位了。 这个人变得越来越不知好歹，老给乾隆要赏赐。有一回他还非要乾隆写个证明保证他能进太庙。乾隆刚把大权握在手里呢，正在琢磨怎么平衡各方面的关系，这就把乾隆惹火了。乾隆本来想让讷亲制约一下张廷玉，可这也没拦住张廷玉。乾隆给他发了手诏作凭证时，他儿子都替他谢恩了，这人还不满足。乾隆这下彻底怒了，不光把他的伯爵爵位削了，还逼着他把以前拿的东西都退回去。 遇到这种情况正常人都会收敛一点吧？可张廷玉还想作妖呢！等乾隆的长子爱新觉罗·永璜去世的时候，他正好提出告老还乡的请求。这简直是往乾隆伤口上撒盐嘛！乾隆一气之下就把他进太庙的资格也给取消了。 直到45年后也就是后来了，乾隆突然下旨把张廷玉配享太庙的资格恢复了。这让他成了清代唯一一个得享太庙的汉臣。回过头看这件事其实挺让人细思极恐的：也许张廷玉当初故意这么作是为了自污保命呢？他是为了家族的安全才故意陷自己于不义之中啊！这故事简直就是权谋游戏的缩影了。