日本历史上有一位大名鼎鼎的人物，他就是丰臣秀吉。他是一个改革者和悲剧英雄，把日本从中世纪拉出来。在中国，也有丰臣秀吉的传闻。丰臣秀吉把武士、农民、手工业者和商人的阶层边界写进法律，给日本建立了国民身份档案。他颁布了“刀狩令”，给武士换了俸禄，让武士脱离农村，集中住在城市里。他的改革让武士阶层拥有了职业军人的身份，为后来的江户幕府奠定了基础。丰臣秀吉保护佛教寺院，却用武力驱赶天主教。在1597年，他烧毁传教士的藏书，逐走西班牙神父，为德川幕府的锁国政策开了个头。 在京都伏见区的伏见城，稻荷山周围有很多红色鸟居。这里是丰臣秀吉的长眠之地。还有人把他称作“丰国大明神”，把祈祷写在纸签上，塞进观音的手里。人们对他的神话故事虽然官方否定，但民间仍然保留着对他的信仰。丰臣秀吉统一了日本后，转而向中国明朝发起战争。这场战争耗费巨大，最终以失败告终。他的军事战略和梦想也因此破灭。 这一系列行动是由近江商人推动的。石田三成、增田长盛、片桐且元等近江商人给丰臣秀吉出谋划策。他们让丰臣秀吉明白金钱也能买来天下。近江地区一直是商旅云集的地方，商业发达。丰臣秀吉出生在琵琶湖畔的近江六角城，这个地方是水陆交通要冲。少年时代的丰臣秀吉就懂得商道即兵道的道理。 这个近江商人的性格谨慎、计算、追求短期收益。他们不喜欢长期囤货，讲究现金流和低库存。丰臣秀吉把这套逻辑应用到国家治理上：压缩贵族俸禄、推行金禄增封、建立街道奉行系统。他用城市税收替代农村贡献，把全国拧成一台机器般运作。 最终德川家康登上了历史舞台，取代了丰臣秀吉的位置。在关原合战中，德川家康倒向幕府一边。他成为江户幕府的创始人之一，开启了江户时代。16世纪末的日本就已经拥有了稳定税基和常备财政与常备军的基础。这次对明战争和英雄陨落也让丰臣秀吉成为日本历史上最醒目的悲剧英雄。