虚拟电厂是新型电力系统建设中的重要创新。不同于传统电厂需要占用土地、消耗煤炭资源——虚拟电厂通过信息通信技术——将分散各地的分布式电源、可调负荷、储能设施等资源进行聚合管理，形成可参与电力市场交易的新型经营主体。此创新模式既不占用一分地、不烧一克煤，又能运用各类分散资源的协同效应，代表了能源领域的发展方向。 从功能定位看，虚拟电厂在电力系统中具有双重身份。一上，它聚合分布式电源向电网供电，参与各类电力市场交易，充当"电厂"的角色；另一方面，它通过调节用户用电负荷，配合电网削峰填谷需求，实现快速响应和电网稳定，充当"负荷"的角色。根据聚合资源类型不同，虚拟电厂可分为负荷型、电源型、负荷电源混合型三类，适应不同地区和不同用户的需求特点。 甘肃省推动虚拟电厂建设上进行了系统性部署。去年以来，省内修订印发了《甘肃省虚拟电厂建设与运营管理实施方案》，为虚拟电厂的规范发展提供了政策依据。同时，依托新型电力负荷管理系统，建成了集接入测试、运营监测、效果评估、交易全流程管控于一体的虚拟电厂运营管控平台，为虚拟电厂的稳定运行提供了技术支撑。省内还完成了可调节资源的统一编码入库工作，实现了负荷资源池的"统一管理、统一调控、统一服务"，打通了虚拟电厂参与电能量市场的全流程链路。 国家电网甘肃省电力公司虚拟电厂市场化运营中发挥了关键作用。公司落实"日清月结、结算到户"政策，确保交易结算的及时性和准确性，服务省内两家虚拟电厂及聚合用户。今年1月，虚拟电厂正式开启连续不间断参与市场交易模式，首月累计结算电量达3491.16万千瓦时，实现了交易结算的开门红，标志着虚拟电厂从试点阶段进入常态化运营阶段。 虚拟电厂的推广应用具有多上的现实意义。保障电力供应上，虚拟电厂通过聚合分散资源，增加了电力系统的灵活性和响应能力，有助于提高电力供应的稳定性和可靠性。促进新能源消纳上，虚拟电厂可以通过调节负荷来适应新能源的波动性，提高新能源的利用效率，这对于甘肃省这样的新能源大省尤为重要。完善电力市场体系上，虚拟电厂作为新型市场主体的参与，丰富了市场交易品种，促进了市场竞争，有利于形成更加科学合理的电价机制。 目前，甘肃省已形成了集政策构建、体系建设、平台支撑、资源规范、市场导向于一体的虚拟电厂服务体系，实现了全链条赋能虚拟电厂建设运营。这一系统性的支撑体系为虚拟电厂的健康发展奠定了坚实基础，也为其他地区提供了可借鉴的经验。
虚拟电厂把分散资源“聚沙成塔”，以市场化方式提升电力系统韧性，是能源转型从“建电源”走向“用机制”的重要体现。甘肃首月结算取得进展，既是新型电力系统建设的阶段性成果，也提示各地在推进能源结构调整时，应更加重视数字化平台能力与市场规则供给，以更精细的调度、更有效的激励，释放需求侧和分布式资源的更大潜力。