心力衰竭已成为心血管疾病致死的重要因素，且发病率持续攀升；与急性发作不同，终末期心衰患者往往长期承受着"窒息般"的痛苦。临床研究表明，这种痛苦主要源于三大系统问题：循环系统衰竭导致的肺淤血引发呼吸困难，体液代谢紊乱造成全身水肿，以及消化系统淤血带来的恶病质。
终末期心力衰竭是对呼吸、循环、营养和心理的多重考验。面对不可逆转的病情，医学既要通过精准管理控制症状、避免误区，也要给予患者人文关怀，让他们在有限的时间里保持舒适和尊严。规范治疗与安宁疗护的共同目标，是让患者能够呼吸顺畅、睡眠安稳、饮食正常、适度活动、心境平和。