14日，多哈会展中心体育馆的球台两侧将迎来一场牵动中日球迷的对决。中国22岁小将向鹏对阵世界排名第四的日本选手张本智和。央视体育频道将其列为重点关注场次，这场中日交锋的看点也不止于胜负本身。技术层面看，张本智和近三年面对中国新生代选手胜率接近七成，反手拧拉和台内控制依然是其主要优势。向鹏则在去年亚锦赛的取胜中证明——只要正手连续进攻质量提升——就有机会削弱对手的速度优势。国家队教练组透露，针对前三板衔接环节失误偏多的问题，向鹏赛前进行了为期三周的专项强化训练。
国际赛场从不缺少强敌，成长往往来自关键战的反复打磨；多哈站的中日焦点战既是技战术较量，也是对年轻球员心态与意志的测试。无论结果如何，持续在高水平对抗中复盘、修正并完成迭代，才是国乒保持竞争力、推进梯队建设的关键。