2012年，全球最受欢迎的第五代战斗机F-35正式服役，然而直到2024年3月4日，以色列空军才用它取得了首次有人战果。这架隶属于以色列空军的F-35I战斗机，在德黑兰上空击落了伊朗空军的一架雅克130。这是F-35自问世以来，第一次击落有人驾驶的敌机。作为最先进的隐形战机，F-35拥有超强的信息与网络系统，能把看到的听到的传回指挥中心，同时从指挥中心获得其他资料。正因如此，有人把它称作是“飞行的电脑”。F-35一共有三种型号：F-35A是普通型，F-35B是垂直起降型，F-35C是舰载型。美国海军目前已经装备了大量F-35C。以色列拥有4个F-35中队，是全球第五大用户。2010至2015年间，以色列购买了50架F-35；2024年又增购了25架。这个F-35I型号就是专为以色列定制的。这是因为以色列空军早在此前就多次拦截过伊朗或黎巴嫩真主党的无人机。伊朗方面在2024年收到了首个雅克130中队。虽然这个型号兼具教练机和轻型攻击机的功能，但其性能根本无法与F-35I相提并论，两者在空中相遇简直就是“小鸡斗老鹰”。除了美国和欧洲传统盟友外，日本、韩国、新加坡、澳大利亚、波兰、希腊和捷克都订购了这种飞机。全球已交付超过1300架F-35。洛克希德·马丁公司原本打算缩小简化F-22获得F-35，没想到它反而因此大获成功。这种战斗机订单数高达3000多架，远远超过了俄制产品。苏联解体后美国一家独大，不再需要像F-22那样强大的武器。在一些国家看来，这种飞机虽然优秀但也存在隐患。媒体报道中曾经多次提及研制时的坠毁事故，这给它留下了不好的名声。最让人担忧的是美国可以远程锁死这些战机，给与美国价值观不同的国家带来了麻烦。西班牙作为北约盟友至今也没有采购F-35就是一个例子。如果没有实际需求和敌人买得起这种战机的话，它也只能发挥有限的作用。像泰国这种国家就算要打击柬埔寨也只会使用老旧的F-16来执行任务。