在新疆准噶尔盆地的荒原上，一群头大颈粗、毛色苍黄的普氏野马正自由奔跑。这种比家马多两条染色体的古老物种，已有6000万年进化历史，却在20世纪一度从中国野外绝迹。1985年，中国启动"野马返乡"计划，从欧美动物园引进18匹个体，开启了这项全球关注的物种拯救行动。
四十年间，从最初的18匹到如今900多匹野马驰骋荒原，这段历程不仅记录了一个物种的重生，更展现了一个国家对待自然的深刻思考；保护普氏野马，实质上是维系一条连接过去与未来的生态纽带，也是对人类与自然如何共处这个时代课题的实践回答。荒原上的马蹄声，既是对过去努力的见证，也是对未来的期许。