在晋太元年间，武陵有个靠打鱼混日子的小伙子，他这天顺流划桨，光顾着追那条死皮赖脸甩不掉的大肥鱼，把路走哪去了全忘在了脑后。等他回过神来，溪岸边突然被一片“芳草鲜美、落英缤纷”的桃花林给占了满当当。没有别的杂树夹在里头，看着就跟谁把春天的颜料罐打翻了似的。渔人看着心里直发毛，也想弄明白到底怎么回事，就继续往里划。 走到林子尽头，溪流分成了两条水路，有一条通往暗河，那边的小山壁上露出了个洞口。洞里透出的亮光若隐若现，就像谁家点着灯火在等着人。渔人把船系在岸边，先把船抛开，自己钻过那个窄洞进去了。这一下可好了，直接把他从咱们的时空给拽到了另一个地界儿。 一开始洞口窄得只能容下一个人侧身过去。再往前走几十步一看，眼前的世界简直打开了新世界大门：土地平坦开阔，屋里屋外整整齐齐，良田、美池、桑竹围着一圈；田间的小路七拐八拐全都连着，鸡叫狗咬的声音此起彼伏。男人们种地女人们织布，穿的衣裳跟外面没两样，就是看着更质朴些；老老少少的都开开心心地过日子。 村里的人见了他是又惊又喜，问他是从哪来的。渔人把自己咋回事全给交代清楚了。村里人也觉得不可思议：“我们祖上为了躲秦末的战乱，带着老婆孩子和老乡们逃到这儿来……早就不知道汉朝了，魏晋更是一点都不清楚。”他们杀鸡摆酒招待他，还邀请他回自个儿家里吃饭；听到消息的邻居们也都拿出好酒好菜招待客人。 渔人给大伙儿讲了外面朝代的变迁，大家伙儿听了直摇头叹息——敢情这都已经与世隔绝将近两千年了！几天之后渔人要走了。乡亲们千叮咛万嘱咐：“千万别告诉外人这件事。”渔人答应着找了根木棍沿路做记号；回到城里后，他就把这段奇遇告诉了太守。 太守派了几个人跟着渔人一块儿去再找找看。结果那群人走着走着就迷路了，怎么也回不到原来的路上去。桃花源就像一场美梦一样消失了。 后来有个叫刘子骥的南阳读书人听说了这事特别高兴，也想亲自去看看能不能找到地方；还没出发呢就病死了；之后再也没人敢去问津桃花源的事了。这个地方成了文学作品里永远的“绝境”，吸引着无数人想去看看——也许它根本就不存在吧？但总有愿意相信它的人觉得：在某个无人知晓的峡谷深处，桃花开得正旺，溪水也正温暖呢。