大家想象一下,在离咱们5000光年远的地方,住着一个超级圆的恒星,名字叫开普勒11145123。这个大家伙可是个比太阳还要圆得多的“完美球体”,它在银河里烧了几十亿年了。别看它体积是太阳的两倍多,它转得却比太阳慢了三倍,结果就是赤道和两极的半径只差了3公里,精度甚至达到了1公里。这可把天文学家们乐坏了,因为咱们头一回能用这么高的精度测出恒星的扁平度。 其实天体一般都不圆溜,恒星转起来的时候,离心力会把赤道往外拽,两极就显得尖了。但开普勒11145123反其道而行之,转得慢还特别圆。科学家们把它叫做“最圆的自然天体”,甚至比太阳还圆呢。 那为啥这颗星能这么圆呢?天文学家是用“星震学”来听星星的心跳的。美国宇航局开普勒望远镜盯着它看了四年,发现它的振动模式不太一样:低纬度的振动很平稳,高纬度的振动稍微快了点。这么一对比发现,赤道半径跟两极半径的差别只有3公里,这在半径平均150万公里的恒星上可算是极小了。 研究人员觉得这很可能是磁场在搞鬼。低纬度区域可能有个超级强的磁场,像紧身衣一样把这颗星给裹住了,把离心力抵消掉了。下一步他们打算找更多这种圆到极致的恒星来研究一下,看看自转速度和磁场到底得多强,才能把这颗膨胀的气体巨星压回完美的球形。这发现真的给天体物理学打开了一扇新窗户啊!