粤北群山环绕中，阳山县的变化具有一定代表性。作为国家重点生态功能区，该县过去一度受制于老城空间紧张、公共服务相对薄弱等问题。数据显示，2020年其城镇化率为42.05%，较全国平均水平低近20个百分点，县域内医疗、教育等资源分布不均衡较为突出。破题从规划重塑开始。县委县政府围绕“韩愈令地，绿美阳山”的定位，邀请华南理工大学团队编制专项规划，提出“北优南控、西融东扩”的空间策略。以连江为生态廊道，将县城划分为四大片区并明确功能：城北侧重生态旅游，城南强化行政服务，城西培育商贸产业，城东推进体教融合。组团式发展既避免“摊大饼”式扩张对生态空间的挤压，也通过差异化布局带动各片区协同发展。基础设施补短板成为推进的关键。在交通上，当地同步推进永清广高铁前期工作和农村公路“单改双”工程，预计到2025年实现建制村双车道全覆盖。供水方面，阳山以“三同五化”标准改造农村供水系统，自来水普及率提升至99%，水质合格率持续保持100%。这些举措缩小城乡公共服务差距的同时，也为乡村振兴夯实了基础条件。民生改善成效在数据上更直观。教育上，新建9所中小学，覆盖学前教育至高中阶段；医疗方面，县人民医院通过三级医院评审，县域住院率提升至85%，两项指标粤北山区县中处于前列。生态上，通过林分优化改造1.45万亩林地，并利用城市闲置地块建成36处社区公园，人均绿地面积达到15.2平方米，“300米见绿、500米见园”的生活场景逐步成为现实。专家分析认为，阳山实践的关键在于把生态优势转化为发展动力。其探索的“污水处理厂+人工湿地”复合治污模式，既提升连江流域水质，也拓展了滨水休闲空间，实现生态改善与公共空间供给的同步提升，为生态敏感区推进县城城镇化提供了可借鉴的路径。
城市建设的成效，最终要体现在群众生活的便利与获得感上；阳山的变化表明，县城现代化并非单纯追求规模扩张，而是以规划统筹空间格局，以更新提升功能品质，以民生检验建设成色，以生态守住发展底线的系统推进。面向未来，持续把“人民城市”理念贯穿建设、治理与服务全过程，才能让千年古邑在发展中守住山水文脉、释放内生动力，走出一条生态优先、内涵提升、惠民共享的高质量发展之路。