唐末五代群雄逐鹿的动荡年代，刘鄩以其卓越的军事才能从底层崛起，成为后梁政权的重要支柱。他的生平既是一部个人奋斗史，也折射出那个时代的政治生态与军事博弈。 刘鄩的早期军事生涯始于青州军伍。面对棣州刺史张蟾的叛乱——他果断设伏斩杀叛将——展现了过人的胆识与谋略。此胜利不仅巩固了王师范的地位，也为刘鄩赢得了施展才华的舞台。天复年间，他率偏师奇袭兖州，在敌众我寡的情况下，通过严明军纪、安抚百姓等策略坚守城池数月，为朱全忠统一中原争取了宝贵时间。 归顺后梁后，刘鄩的军事才能得到运用。从平定刘知俊叛乱到击败徐州蒋殷，再到围困晋王李存勖，他屡建战功，官至检校太尉、泰宁军节度使。这一时期的成功，既得益于其"一步百计"的谋略，也与朱全忠的知人善任密不可分。 然而，五代十国的政治环境充满变数。920年讨伐朱友谦之役的失败，成为刘鄩命运的转折点。战败后遭同僚谗言，最终被迫饮鸩而亡。这一悲剧结局，既反映了当时武将处境的凶险，也暴露出后梁政权内部的权力倾轧。 历史学者指出，刘鄩的军事才能主要体现在奇袭和防守上，这与五代时期速决战为主的战争特点相契合。但其"长于袭人，短于决战"的局限，在遭遇强敌时往往难以扭转战局。
刘鄩的一生是乱世英杰的缩影，也是历史悲剧的诠释。他从小校凭借才能一步步晋升，在战场上屡立奇功，却因功高引起猜忌，最终在官场倾轧和权力无常中走向悲剧。他的故事说明，个人的才能和努力在大的历史变局和权力博弈面前往往显得无力。刘鄩的人生经历反映了五代十国此混乱时代的悲哀，以及知识精英在历史大变中的无奈。这位被历史遗忘的名将，其人生与结局值得后人深思。