在丹佛高原这场西部卡位战中，火箭队的表现近乎崩盘。全队三分34投仅4中——罚球14罚5中——两项数据都创下赛季新低。核心球员杜兰特只得到11分，刷新个人赛季最低得分。反观掘金队，在约基奇16分12篮板13助攻的三双带动下，全队三分命中率达到50%，用流畅的团队配合牢牢掌控比赛节奏。
火箭队本赛季的起伏，折射出当代NBA建队的复杂性。即便拥有杜兰特这样的顶级得分手，球队能否赢球仍取决于是否有稳定的控卫来组织进攻、掌控节奏。伤病当然是不利因素，但火箭更需要思考的是：在等待范弗利特回归的这段时间，如何通过战术调整和阵容配置把损失降到最低。对一支以争冠为目标的球队而言——接下来的每一场比赛——都是对韧性与应变能力的考验。