要让东契奇不再是球队防守短板，光靠单防肯定不行，所以湖人给里夫斯提了不少要求。以前老是拿他和兰德尔、小里、布朗还有约基奇相提并论，说他们防守一般，这次里夫斯算是证明了自己。防守变好了其实是事实，哪怕有些人嘴上不承认，看比赛也能感觉到他的防守比以前更积极了。他进攻全能，本来就不用太担心，防守这块补上了，对后场的阵容平衡就很有帮助。 进攻球员在肘区持球的时候，里夫斯不会贸然去夹击。他先是观察时机，等到兰德尔下球要横移刷框的时候，他也能迅速扑上去封盖。迪温琴佐如果绕掩护过来进攻，他也能追上去切断路线。哪怕对手投了个三不沾让球权转进内线，他能直接用身体卡住位置，顺便把抢断做成半转换的机会。 马克西这种类型的对手他也不怵。看到马克西有突破的苗头，里夫斯先往后退拉开距离。等到马克西急停转身的时候，他又能扑上去干扰投篮。面对布朗想要直线杀向油漆区的进攻意图，里夫斯也会从底角轮转过来堵在最后一道防线前。 虽然夹击约基奇会让防守变成局部多打少的局面，但是小里反应很快。他能从罚球线跑到底角去补防。这种协防意识和站位判断真的很重要。哪怕没有身体天赋去顶大个球星，他也能用头脑弥补这些不足。大家看数据可能觉得他的防守贡献一般，但实际比赛里他确实是体系中不可或缺的一环。