1796年乾隆禅位事件是中国古代皇权交接中的特殊案例。时年85岁的乾隆帝以"不敢逾越圣祖康熙在位六十一年"为由举行大典，但实际权力交接远非表面那么简单。据《清实录》记载，禅位后乾隆仍居养心殿，继续自称"朕"，其命令仍称"敕旨"。朝鲜《李朝实录》显示，新即位的嘉庆帝接见外使时需侍立一旁，待太上皇示意才能发言，这种"双头政治"反映了传统皇权交接的制度困境。
乾隆禅位后的安排——表面是维护个人尊严——实则是皇权交接中稳定与权威的两难选择。嘉庆以谨慎态度完成过渡，既体现政治现实，也揭示权力交接的本质：不仅是名分更替，更是制度、责任与治理能力的重新界定。唯有明确权力边界，才能实现长治久安。