夏夜的星空下，谁不记得那些在黑暗中一闪一闪的萤火虫？小时候把它们捧在手心，看着那微弱的光把童年的梦都照亮。那时候我们只觉得它们漂亮，谁能想到它们竟然是隐藏了数亿年的光效高手？它们发出的光根本不发热，能量转换效率高得吓人，连人类现在最好的LED灯都比不过。 其实萤火虫发光全靠腹部的一个小工厂，里面藏着萤光素和萤光素酶。氧气进来后，这两种物质就像被大厨指挥一样开始反应。这反应有个关键帮手叫ATP，在它的驱动下，就会产生一种激发态的物质。这种物质回到稳定状态时，就会把多余的能量变成光。这个过程最厉害的是，几乎所有化学能都转成了光能，只有极少部分变成热。科学研究说这转化率高达95%以上，所以萤火虫不会被自己的光烫伤。 回头看看人类发明的灯，简直就是一场浪费的烧烤。爱迪生搞出的白炽灯就是靠电把钨丝烧红来发光，高达90%的电能都变成了没用的热跑掉了，真正变成光的不到10%。LED灯虽然好一点，但转化率也就30%-50%，跟萤火虫的95%一比还是差得远。 萤火虫用这套机制沟通，信息可丰富了。最有名的就是求偶了。雄虫在空中发信号，雌虫要是看上眼就回应一下。可这光有时候也是陷阱。北美有一种Photuris属的雌虫是个大骗子，它模仿别的雌虫的信号吸引雄虫，等雄虫靠近了就把它吃掉。还有的时候这光也是警告，告诉天敌自己有毒别吃。 这么高效的自然造物现在却越来越少见了。它们对环境要求很高，水要清、空气要湿、天黑才行。城市越亮它们就越难生存。下次如果再碰到它们，千万别去抓。那捧在手里的不是一只小甲虫，而是自然用了亿万年时间打磨出的一首关于光的完美诗篇。