这段时间，斯玛特仔仔细细给大伙儿拆解了洛杉矶湖人队这最近十战九胜的深层逻辑：防守端彻底升级了，三巨头全都玩命打。最近几周，湖人简直是NBA里最热火朝天的球队之一。截至现在，他们已经拿下了六连胜，最近十场更是赢了九场，这劲头把他们在西部的排名一路冲到了第三。这股猛劲儿里头，最大的底牌就是防守变强了。湖人的防守效率蹭蹭往上涨，这让他们接连干掉了火箭、纽约尼克斯、明尼苏达森林狼还有丹佛掘金这些实力硬茬。特别是在周二打火箭那一场，湖人的防守压迫力简直要爆表。他们硬生生逼得对手出了24次失误，第四节更是把火箭锁死，只让对手得了12分，投篮命中率惨不忍睹，16投才进4个。火箭当家球星凯文·杜兰特整场才拿了18分，下半场更是哑火了，只进了2分球还送了7次失误，这就很能说明问题。后卫马库斯·斯玛特在接受采访的时候对球队的防守改进大加赞赏。他说：“咱们队的防守潜力其实挺强的，这谁都看在眼里。进攻本来就在联盟里数一数二的。要是再配上这么强硬的防守，那咱们就能变成让人闻风丧胆的队伍。现在的任务就是稳住防守端，这也是我们一直努力要干的事。”虽说常规赛剩下的时间不多了，但斯玛特觉得湖人已经摸清了提升防守的路子。“大家的投入程度真的变化特别大，比赛季刚开始那时候高了不是一星半点。你看看41岁的勒布朗·詹姆斯，依旧在地板上抢球拼得跟不要命似的。卢卡·东契奇也在场上造犯规、抢断、来回跑动帮球队抢占先机。”他还提到，“奥斯汀·里夫斯防守变得更坚定了，造犯规和抢断的次数也多了起来，不再是防线上的那块短板。我自己也在加强防守的硬度，德安德烈·艾顿、贾克森·海斯和其他那些轮换的家伙也都在拼命练防守。”斯玛特说了，“我们不光盯着进攻数据看，现在在防守端也有了那种属于自己的自豪感。”虽然湖人现在还不够完美，还有不少细节得打磨改进，但团队天天都在变强变更好，这就让以后的路充满了无限可能。