日本经济面临的工资困境日益突出。厚生劳动省9日发布的数据显示，去年12月日本实际工资同比下降0.1%，意味着日本在整个2025年都处于实际工资下滑状态。全年实际工资同比下降1.3%，不仅延续了连续第4年的负增长，也折射出日本经济更深层的结构性难题。物价上涨是实际工资走弱的直接原因。尽管企业名义工资有所提高，但增幅仍不足以覆盖物价涨幅。其中，食品价格是推升物价的主要力量。受“令和米荒”影响，日本大米价格上涨67.5%，达到历史高位；食品整体价格上涨6.8%，在物价上行中占据主导。食品价格的快速上涨，明显挤压了普通家庭的实际购买力。经济学家此前预计12月实际工资将出现反弹，但最终仍未止跌，结果超出市场预期。这表明通胀已不再是短期扰动，而正逐渐成为日本经济运行的常态。东京大学经济学名誉教授渡边努指出，日本通胀已不局限于个别行业或特定收入群体，而是扩散至更广泛的经济层面，并正在改变消费者的预期与消费方式。实际工资下降对家庭消费的冲击正在显现。12月日本家庭支出降幅超出预期，服装等非必需品类支出尤其疲弱。随着食品等必需品支出占比升至历史高位，消费者不得不调整支出结构，优先保障基本生活、压缩可选消费。这种被动的消费收缩，反映出高物价对居民生活水平的现实影响。企业成本转嫁更加大了物价压力。面对人工成本上升，不少企业将压力转移到终端价格，形成“成本上升—价格上升—实际工资相对走低”的循环。此现象在不同规模企业之间表现不一：大型企业受日元贬值等因素带动，汽车、金融等行业业绩向好，具备提高薪酬的空间；中小微企业则更为吃紧，虽有加薪意愿，但因转嫁成本能力有限，涨薪推进困难。由此带来的分化，也在拉大不同群体之间的经济差距。公众对经济前景的信心仍偏弱。调查显示，78%的受访者预计实际工资还会继续下降，反映出较强的悲观预期。这种预期不仅来自当下的工资表现，也与日本长期工资停滞形成的心理惯性有关。此外，要求政策加大支持力度的声音增多，舆论普遍希望政府在关注大企业的同时，把更多资源投向处境更艰难的中小微企业，帮助其改善经营与薪酬能力、稳定就业与收入。
实际工资持续走弱，表面看是统计指标变化，实质上反映了日本在通胀新阶段面临的结构性挑战：民生必需品价格上行更容易放大压力感受，薪资改善的行业差异也更容易引发社会焦虑。能否将“物价上涨”转化为“收入增长”，关键在于让更广泛的劳动者分享增长与改革带来的收益，并提升中小微企业持续加薪的能力。只有理顺工资、消费与企业投资的正向循环，购买力才可能真正修复，经济转型也才更具韧性。