最近美国西北大学的研究团队在《自然·通讯》上公布了一篇论文，他们发现HIV把自己隐藏在了糖分子中，躲避免疫系统的追捕。这个研究把HIV逃避免疫系统的关键机制指向了唾液酸聚糖。Abdel-Mohsen教授说，这个糖链就像是狼的羊皮，病毒让被感染的CD4+ T细胞看上去和健康细胞一样，免疫系统就不会对它进行攻击。团队研发了一种抗体-酶偶联药物10-1074-SiaD，这个药物能够精确地去除感染细胞表面的糖衣。一旦这层糖衣被去除，免疫系统就能识别并杀死病毒。 Abdel-Mohsen教授还解释了为什么抗逆转录病毒疗法（ART）无法根除HIV。一旦停止ART治疗，潜伏在身体里的病毒储存库就会再次活跃起来。研究发现，HIV把宿主细胞的“糖基化工厂”劫持过来，疯狂生产唾液酸聚糖来覆盖自己的外壳。这种糖链会让Siglec受体误以为它是自己人而不会攻击。 这次研究还发现了癌细胞也会使用类似的策略来逃避免疫系统的检查。这意味着调节糖链和免疫细胞之间的互动可能成为治疗HIV和癌症的新目标。Abdel-Mohsen教授感叹道：“病态细胞竟然不约而同地选择了同一条伪装路线。”这个发现为开发通用疗法提供了新思路。 接下来团队将在更接近真实人体的模型中验证这种疗法。他们的目标是实现功能性治愈，把病毒储存库压缩到非常低的水平，并且让免疫系统能够长期监控病毒并保持健康状态。通过干预糖链和免疫细胞之间的互动，研究人员正在把战胜HIV从愿景推向现实。