把1998年的那场比赛看了，倪国炳这位体育老师就把足球给种在心里了。后来他在2015年当上了息县足协的会长，把散落在各行各业的足球爱好者给召集到了一起，正式成立了息县众鑫足球队。当时全县都没有像样的场地，队员们就在煤渣场和荒草地里练球，唯一的动力就是热爱。到了2023年，中国足球发展基金会搭好了“基层赛-省级赛-全国总决赛”的三级竞赛通道，给了这些县域球队一个大舞台。息县借着这个东风建好了县级联赛机制，三年下来队伍从12支扩到了28支，现在基本上是周周有比赛。2025年的时候，这支平均年龄超过35岁的业余球队终于在全国县域足球冠军赛里拿到了亚军。谢志良和另外4名核心队员都是息县第三初级中学的毕业生，现在他们有的已经回去当了母校的教练。学校从2015年国家搞校园足球战略以来，就弄出了“班班有球队、年级有联赛”的培养体系。这十年来学校一共拿了87座奖杯，经常踢球的学生比例也提升到了43%。 河南省体育局的人说，这个亚军不仅是县域足球的突破，也是河南足球多元生态的一个重要证明。现在正好赶上河南职业俱乐部首夺足协杯亚军、好几个河南球员在U23亚洲杯上发光的时候，职业和业余足球的互动局面很热闹。付保升是息县体育中心的主任，他觉得足球不光是竞技项目，更是育人的东西。从1998年开始的坚持一直到现在，这支草根球队用他们的行动告诉我们：体育强国的根基就在基层和民间。这个故事就像那片被磨亮的球场一样，中国足球的振兴需要大家日复一日地去坚守和热爱。