在2025世界顶尖科学家论坛期间，英国剑桥大学化学系教授、英国癌症研究中心剑桥研究所负责人之一尚卡尔·巴拉苏布拉马尼安在上海接受采访并与高校学生交流。
面对青年学子关于“科研如何选择方向”“基础研究如何产生现实价值”等问题，他用自身经历给出一个清晰判断：真正改变世界的成果，往往起步于看似“无用”的好奇与长期投入，而非对短期回报的计算。
问题：如何在不确定性中提出能影响人类福祉的科研命题 人类基因组首次测序曾投入巨大，时间以十年计、成本以数十亿美元计。
尚卡尔指出，技术瓶颈并非单一学科可解，关键在于从化学、工程与生物学交叉处寻找突破口：既要让测序速度“上一个数量级”，也要让成本降到可普及水平。
这类问题往往周期长、路径不明、失败概率高，却决定着科学是否能从实验室走向公共健康与产业应用。
原因：从“热爱科学”到“尽快失败”的研究方法论 在他看来，好问题首先源于对科学的真诚热爱。
热爱意味着愿意在同一方向持续深挖，允许自己在反复试错中积累经验、校准路线。
尚卡尔常对团队强调，失败是科研常态；如果从未失败，可能意味着探索不够深入。
更重要的是，要把失败当作筛选正确道路的工具——越早识别不通的路径，就越能把时间投入到更有可能成功的方案上。
这种“快速学习”的节奏，是长期科研能够走向突破的内在机制。
影响：二代基因测序降低门槛，推动科学发现与诊疗进步 尚卡尔团队推动的二代基因测序技术，使基因读取速度显著提升、成本大幅下降，进而改变了生命科学研究与临床诊疗的基础条件。
一方面，测序能力的提升加快了对生物进化、遗传变异等基础问题的理解，为研究“为什么会发生”提供更扎实的数据支撑；另一方面，成本的下降扩大了应用边界，使更多人群和更多机构能够开展疾病相关的基因检测与研究，为精准诊疗、药物研发和公共卫生决策提供工具支持。
尚卡尔认为，科学家固然被好奇心驱动，但内心也希望有一天能够参与到真正改善他人命运的事业之中，而关键技术突破正是连接科学理想与社会需求的桥梁。
对策：以开放交流与多元体验激发创造力，营造支持基础研究的生态 谈及创新从何而来，尚卡尔强调“自由交流”的重要性。
他的团队习惯在相对轻松的环境中讨论科研设想，以便跳出既有框架，激发新的组合与视角。
与其把灵感神秘化，他更愿意把创新理解为一种可培养的能力：在高强度思考与短暂抽离之间找到平衡，让研究者在对数据的严谨推演之外，保留对未知的想象力与勇气。
尚卡尔的经历也折射出科研人才成长的多样路径：从普通公立学校走进世界顶尖学府，从对运动、音乐等兴趣的投入到最终回归科学研究，他认为这些看似与科研无关的体验，反而可能成为“跨界联想”的来源。
以烹饪为例，他将其比作化学实验：按配方完成是基础，真正难的是在理解规律后创造新组合。
这种对创造力的强调，对当下科研组织方式亦有启示——基础研究需要更宽容的评价周期、更稳定的投入预期和更开放的学术交流环境，让“十年磨一剑”的长期任务有机会抵达终点。
与此同时，他也谈到科学奖项的社会意义：奖项本身是荣誉，但更重要的作用在于让公众看见基础研究的价值，看见科学成果如何从概念走向应用。
然而，从事科研不应以奖项为目的；对研究者而言，科学探索本身已包含独特回报，而当研究能为社会带来哪怕一点点贡献，便是更大的满足。
前景：交叉融合与临床需求牵引将持续加速，基础研究仍是关键变量 从全球趋势看，生命科学正在进入“数据密集型”与“技术迭代型”并行发展的阶段。
基因测序、分子诊断、肿瘤生物学等领域的突破，将更依赖化学、生物、医学、计算等多学科协同。
尚卡尔近年在G-四链体相关研究上取得进展并获得多项国际学术认可，也提示一个方向：面向重大疾病的机制性研究仍有广阔空间，未来在早筛、分型、靶向治疗与耐药机制等方面，仍可能出现由基础研究驱动的“非线性跃迁”。
对于正在成长的科研力量而言，如何把个人好奇心与国家需求、公共健康与产业发展结合起来，仍需在科研组织、人才培养和成果转化体系中持续探索。
尤其在面向重大科学问题时，更要避免急功近利，把可持续的长期投入与可验证的阶段目标结合起来，形成既鼓励探索又强调质量的创新链条。
当尚卡尔在采访结束时写下"科学是写给人类的情书"的题词，这位科学家用毕生实践诠释了研究的真谛。
在追求原始创新的道路上，或许正如他所说："真正的突破不在论文影响因子里，而在我们保持好奇的能力中。
"其经历提醒我们，科技强国建设既需要坐冷板凳的定力，也要有把酒吧变成实验室的想象力。