把液氧甲烷火箭的爆炸威力给研究透彻，到底有多危险，美国宇航局早就给盯上了。科技媒体 Ars Technica 3 月 21 日发文章聊了这件事，说美国太空军联手 NASA，正在搞一个大项目。IT之家引述的内容显示，咱们大型火箭在过去六十多年里，其实一直是靠煤油、液氢这类老配方过日子。但是大概十五年前，航天公司开始死磕液氧甲烷，SpaceX 的猛禽发动机和蓝色起源的 BE-4 现在可是强得不行，单台推力都压过了五十万磅。这种机器把甲烷和液氧混合着烧，好处实在太多了。比起猎鹰 9 号用的煤油，甲烷烧完没多少碳灰残留，这就特别适合弄出可重复使用的发动机。另外甲烷比液氢好操作多了。液氢动不动就泄露，还得把温度压到零下 253 度那种极寒地方去保存；而甲烷虽然是低温液体，温度要求在零下 162 到 183 度之间，跟液氧物理性质差不多，工程难度瞬间降下来不少。不过发射多了难免出点岔子，官方想通过这次联合调查，摸清楚这种新燃料爆炸到底能造出什么破坏场面。照企业的预计，以后每天都要发射好几回，有些发射台之间的距离就隔了一到两英里。所以咱们必须搞明白新型发动机爆炸跟传统燃料爆炸在破坏力上到底有什么不一样，免得真闹出连锁大灾难。佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地东部靶场的指挥官布莱恩·查特曼上校也说，军方手里现在的数字不够精准，根本没法算出在绝对安全的条件下，爆炸危险区（BDA）到底还能缩到哪去。为了填补这个数据窟窿，相关部门正在肯尼迪航天中心和范登堡太空军基地这些地方找数据做测试，就是为了给咱们未来的高频太空时代保驾护航。