中国科学院的科学家们在今年1月29日把一篇重要文章登上了《自然》杂志。他们用这个法子把暗物质的探测研究推到了新高度。要知道宇宙里好多东西其实是看不见的,占总质量高达26.8%,而我们能看到的东西才4.9%。这种不发光也不反光的奇怪物质,对星系运行起着关键作用。这么多年来,因为太难测了,一直是各国争抢的科研热门。 这次中国的团队搞出了一套新东西,就是在合肥和杭州安了五台超灵敏的量子传感器,再利用北斗卫星导航系统把时间校准到纳秒级,连起来弄成了一个几百公里大的“协同监听阵列”。这种网络式的做法打破了以前只能单点监测的局限。他们还自己研发了量子放大装置,能把微弱信号放大整整两百倍,再加上好的算法,灵敏度跑到了世界第一。 国外专家说这开创了新方法。跟传统的地下挖洞或卫星天上看不一样,这是在地面上用网络来探测。他们还在论文里详细讲了怎么扩网的道理。中科院的人说,这个跨地域的协作模式给以后建大科学装置提了个醒。负责人还透露要升级这网,以后还要搞全球组网。 科技部基础研究司的人也说,暗物质研究是认识宇宙的重要突破点。这次成果不光是技术强了,还说明中国科研的组织模式也在变。随着探测网络不断变大变好,人类对暗物质的认识边界肯定会被打破。这显示了中国科学家破解谜团的决心和作为大国的深根基础研究的步伐。