2002年以后，中国的国字号球队再也没能登上亚洲顶级青年赛事的决赛台。一直等到1月24日晚，这个沉寂终于被打破。就在沙特吉达阿卜杜拉·阿尔·费萨尔王子体育场，U23亚洲杯的大幕落下。中国队还是以0:4输给了日本队，拿了个亚军。不过比起拿金牌，这次能闯入决赛的本身，就已经说明咱们的青年足球水平有了大进步。比赛结束后，看台上一面一直高举的五星红旗特别显眼。那是江苏泰州来的钱垒拿着的。他为了这面国旗，特意赶了几万里路。作为泰州凤城蓝狮球迷会的会长，他说这次去沙特是个很冲动但也很理性的决定。他最早是关注到小组赛赢了澳大利亚，后来又看到了淘汰赛里战胜乌兹别克斯坦。真正让他下定决心的，是1月21日凌晨那场3:0赢了越南的半决赛。“那时候我就知道，我必须去现场看决赛。”钱垒回忆道，“这是中国足球往前迈的一大步。”要去那么远的地方看比赛，可不是件容易事。办签证、赶飞机、安排时间，这些都让他头疼。不过好在有老婆和家里人支持，他还是办成了。从泰州出发，他先飞去广州转了趟机去巴林，最后到了吉达，路上折腾了32个小时。 虽然飞了那么久身体有点难受，但他一点也没觉得累。他在巴林中转的时候碰到了中山大学的学生小马。两人一听说要去吉达看球，马上就聊到了一块儿。在候机楼里他们聊了好几个小时比赛的情况。到了吉达之后，钱垒没歇着就去看三四名决赛了。他特意跑到越南球迷区旁边坐着，还唱了首中文歌给大伙听。周围的人一听都知道是中国人来了，还挺欢迎他的。比赛的时候他们一起给球员加油，赛后钱垒还给志愿者说了句“China tomorrow, China win”。大家伙儿一听都觉得挺有意思。从这场比赛能看出来体育能把不同国家的人连到一块儿。钱垒自己还特意看了看越南队的表现：“他们现在技术和身体结合得挺好了。”这也说明咱们中国队在战术上确实有进步。 虽然这次没拿到冠军有点遗憾，但球队在控球和防守这些方面都有提升了。足球比赛的比分可能会忘了，但大家的希望和坚持会一直在心里。这次闯进决赛不光是球踢得好点了，更是球员们的心态变强了、经验变多了。像钱垒这样跑去国外看球的人特别多。他们用行动告诉咱们：爱足球不在乎输赢。他们的呐喊声和身影已经成了咱们中国足球发展中不能少的一部分。以后的路肯定得一步一步走踏实了，但每一次进步都得记着、看着。