来自美国的科学家们正在联手开发一种特别厉害的电池，能在深海和外太空这种极端环境下连续工作很长时间，比如几个月甚至好几年，而且不需要任何人去维修。美国密苏里大学带领的团队这次拿到了美国国防部高级研究计划局（DARPA）投的280万美元，专门用来做这个事情。这种电池厉害的地方在于，它是直接把核辐射变成电能，不用像普通电池那样还得充电，非常适合给浮标、航天器和偏远的传感器这些地方供电。因为在那些地方换电池或者充电都太难了。 团队希望这个微型电池能做到每千克质量就能产生10瓦的电，比现在市面上的光伏系统强多了。它的工作原理和太阳能电池有点像，但不一样的是它不靠阳光，而是靠放射性物质的衰变。太阳能板是把光子变成电，这个电池是利用放射性物质释放的带电粒子发电。这样一来，就算是阳光很少的地方，或者根本没有阳光的地方也能用得上了。 现在大家都在研究用氧化镓来制造这种电池。托莱多大学的科学家正在负责模拟实验，帮着设计器件的结构。宾夕法尼亚州立大学、休斯顿大学还有海军研究实验室的专家们也都加入了进来。大家一起凑在一块研究材料、做模型和搞工程设计。这个项目的目标是让光伏技术更实用，特别是在普通电池干不了的那些地方发挥作用。