在印度西南部罗布斯塔咖啡园，麝香猫吃着成熟的咖啡果，其排出的咖啡豆被清洗烘焙，这就是大名鼎鼎的猫屎咖啡。它售价高昂，常常超过一千美元，却常因猎奇和炒作饱受争议。那么它究竟特别在哪？现在，印度的科学家在《科学报告》发表了一项研究。这个团队把印度5个咖啡园中的68份野生麝香猫粪便样本拿来分析，还把同样土地上手工采摘的成熟咖啡果作为对照进行比较。 这些经历过“消化”的咖啡豆被清洗后进行了化学分析，结果显示它们的脂肪含量明显更高，特别是辛酸甲酯和癸酸甲酯这两种FAMEs，这是决定咖啡风味的重要成分。科学家们推测，这个过程给豆子带来了天然的生物加工作用。脂肪含量提升可能让咖啡更顺滑、香气更浓郁；而FAMEs的增加则可能带来黄油或奶油般的醇厚风味。这也许正是猫屎咖啡特别的地方。 这项研究把伦理争议和卫生疑虑暂时放一边，揭示了一个科学真相：这个过程确实重塑了咖啡豆的本质。虽然研究还存在一些局限，比如这次分析的是生豆和罗布斯塔豆，而市面上常见的是经过高温烘焙的阿拉比卡豆，但它依然提供了独特的科学依据。 当你听说有人花巨资买猫屎咖啡时，你可能会好奇它背后自然与微生物的合作。而这个备受争议的“咖啡传奇”也能通过科学审视找到自己的立足之地。 本报记者张梦然。