除夕守岁可是咱们中国最重要的老规矩了，说白了就是几千年前古代人对岁星（也就是木星）崇拜留下的旧俗。那时候的天文学家发现，木星绕一圈正好是十二年，按这个比例定下了岁星历。你看古书里写的“岁在某某”，其实就是那个年代纪年的方式。虽然后来因为不准没用了，可大家对木星的那种崇拜还是一直没断，这是咱老祖宗很早就意识到时间会变、季节会循环的表现。毕竟以前咱们国家靠种地吃饭，守着时间过日子特别关键。 后来从晋代开始，大家伙儿就把除夕夜的这顿团圆饭叫“分岁”，现在好些地方还管年夜饭叫分岁酒或者分岁饭呢。南朝那会儿规矩更细，《荆楚岁时记》里写得明白：这一夜不仅要拜岁星，还得专门备上一碗礼仪性的“宿岁饭”，一直留到正月十二才扔到大街上去。这就好比要把过去的旧东西送走、迎来新的运气。因为“年”跟“岁”是一个意思，所以守岁其实就是过年，这碗宿岁饭最后就变成了“隔年饭”，也就是咱们说的年夜饭。不过“年”这个字本来就是代表庄稼丰收的，所以年夜饭不光是去旧迎新，更是祈求新一年粮食大丰收。 差不多在二十世纪初的时候，报纸上才开始流传那个新说法：说除夕夜放爆竹是为了吓跑叫“年”的怪兽，那些幸存下来的人聚在一起喝酒庆贺。这个新传说很快就传开了。