活塞主帅给年轻的凯德·坎宁安贴上了“救世主”的标签，直呼他像极了《黑客帝国》里的尼奥。这个评价源于主帅JB在播客“Road Trippin”中对弟子的一番赞美。主持人问他坎宁安像谁，老JB没提那些平凡的比较，直接将其比作当年迈阿密热火的传奇人物德怀恩·韦德。他回忆道：“你某天晚上看比赛，会惊叹‘这孩子真有一手’。然后过几天，再看到他更加精彩的动作，你简直会说‘天呐，这也太猛了！’”尤其是韦德当年整个人往后倾倒随意一抛就能进的潇洒瞬间，JB至今都记得很清楚。不过这还不够，为了形容坎宁安现在心态的独特性，JB甚至搬出了电影角色基努·里维斯扮演的尼奥。他表示：“坎宁安现在正处于一种强烈的自我认知阶段。就像尼奥坚信自己是救世主一样。”面对这样的高评价，数据最能说明问题。本赛季坎宁安场均砍下25.3分、9.6次助攻和5.6个篮板，投篮命中率更是高达46.2%。他带领曾经困顿的活塞战绩飙升至40胜13负，傲居东部榜首。正是因为有他的存在，活塞才成为如今的争冠劲旅。 比克斯塔夫曾开玩笑说坎宁安觉得自己就是球队的“拯救者”，但如今看来这个称号实至名归。就在全明星赛后对阵尼克斯的首战之前，活塞全队已经展现出强大的战斗力。老帅甚至直言：“假如赛季今天结束，坎宁安肯定是MVP。”这可不是随便说说的话，坎宁安用实际表现证明了自己绝非靠运气。他把几年前还在泥潭里挣扎的活塞变成了热门的球队。 与之前那个稚嫩的凯德不同，现在的他已经是真正的领袖。韦德曾用实力证明自己，而坎宁安现在也在追逐那样的辉煌与传奇。他在MVP争夺战中的表现异常抢眼，备受关注。如今活塞队能够实现如此飞跃，领军人物正是这位年轻的救世主——凯德·坎宁安。