1998年，马来西亚森美兰州最先出现了尼帕病毒感染人的情况，因为发病的村庄叫“甘榜双溪尼帕”，大家就把这病毒命名为尼帕病毒。这种病毒属于副黏病毒科亨尼帕病毒属，是会在动物和人之间互相传染的高致病性病毒，世界卫生组织把它列为需要优先研究的重点病原体之一。它是所有病原体里面生物安全等级最高的四级。从第一次发现到现在，孟加拉国、印度等南亚和东南亚地区每年都会发生不同规模的局部暴发。研究发现，这些地方流行的毒株跟早期的马来西亚株有基因上的差异，人传人的能力更强了。尼帕病毒主要是通过动物传播给人类的，狐蝠科的果蝠是天然宿主，它们不发病但能一直排毒。人类感染是因为吃了被蝙蝠唾液、尿液污染的食物或者接触了它们的环境，猪等家畜有时候也会被蝙蝠传染上，变成中间宿主。更危险的是，这种病毒还能通过近距离接触感染者的呼吸道分泌物或者在医院里形成气溶胶来传染人。以前医院里就发生过因为这种原因引起的聚集性感染事件。好在这种病毒在果汁里虽然能活几天，但用常规的消毒手段就能把它灭掉。人感染后会有4到14天的潜伏期，有时候甚至会长到45天。一开始的症状跟流感很像，容易被漏诊。病情会很快变严重，主要的特征就是神经系统受影响，人会变得嗜睡、意识模糊、抽搐或者得急性脑炎。有的人还会有很严重的呼吸问题。历史数据显示，病死的人占到40%到75%，幸存者也有很大一部分会留下长期的神经系统后遗症。现在全球公共卫生体系面对这种威胁压力很大。目前还没有针对人类的疫苗和特效药，主要靠对症治疗。世卫组织正在组织大家加快研发疫苗的进程。我国坚持“人民至上、生命至上”的理念，采取“外防输入、内防反弹”的策略。虽然国内目前还没发现人和动物感染的病例，但输入风险还是存在的。我国海关总署最近更新了《出入境人员卫生检疫监测目录》，把尼帕病毒列入重点防范的范围。这是筑牢国门生物安全屏障的重要一环。防范措施主要有三条：一是在口岸加强监测，重点查来自疫区的人员和货物；二是加强多部门的合作；三是持续科普宣传。公众也得保持警惕，看官方信息做好个人防护。