要知道南沙群岛里有个不起眼的小点叫蓬勃暗沙，平常没人注意它，退潮时才露出一小块礁石。别看它位置不起眼，却卡在南海航道的门口上。几十年来周边国家对它都很敏感，因为谁占了这里就相当于掌控了航道的把手。上世纪70年代以后，越南、菲律宾这些国家利用离得近的优势，陆续抢占了南海许多岛礁。蓬勃暗沙就在南沙东北部，坐标北纬9°26′、东经116°55′。往东看是菲律宾的巴拉望岛，两者相距大约85公里；往西南看则是一大片岛礁。船只从南海进入太平洋时经常经过这里，谁能把脚跟站稳就能看清东侧的航行情况。这个暗沙其实是个珊瑚礁形成的环礁，直径约两公里，多数时候都淹没在水下。中国渔民以前用罗盘找到这里捕鱼，还给它起名乙辛石。70年代南海局势混乱时，越南趁机抢占了蓬勃暗沙，还在礁盘上搭建高脚屋驻军观察。这类高脚屋结构很简单，几根钢柱打进礁盘上面架平台和房屋。这类高脚屋结构很常见。几根钢柱打进礁盘上面架平台和房屋。 后来台风季节来了一场强台风扫过这里，把越南搭建的高脚屋冲得东倒西歪，驻守人员不得不撤离到其他岛礁避风。暗沙一下子成了“空岛”。海上局势变化往往就在一瞬之间，趁着越南人员撤离的空当，中国船只迅速赶到蓬勃暗沙建立控制点并修复原有设施。等风浪平息后再想回来时局面已变了。 这场台风成了改变局势的转折点。接下来中国不断加固设施扩建补给点加强驻守力量。2021年中国海军还向这里运送浮标和材料升级驻守条件。这个动作引发菲律宾抗议他们说距离巴拉望岛近只有85公里所以应该属于他们这种说法没有法律依据。 周边海域巡逻能力也随之增强这件事还引出一个插曲——中国并没有理会这些声音该建设继续建设该驻守继续驻守。