作为长江生态系统的旗舰物种，长江江豚种群数量的变化直接反映母亲河生态健康状况；上世纪90年代普查数据显示，长江江豚数量曾达2700头，但因航运开发、过度捕捞及水体污染等人类活动影响，2017年骤降至1012头，被世界自然保护联盟列为"极度濒危"物种。中国科学院水生生物研究所专家指出，江豚种群锐减是长江生态系统退化的显著信号。 转折出现2021年长江十年禁渔政策全面实施后。农业农村部最新监测表明，2022年江豚数量回升至1249头，预计2025年可达1426头。中国水产科学研究院分析认为——禁渔有效减少了渔业误伤——配合栖息地修复工程，使长江中下游形成5处迁地保护水域，现存保护群体超150头，年均新生幼豚10头以上。武汉白鱀豚馆建立的淡水鲸豚精子库，则为人工繁育技术突破提供了关键支撑。 尽管取得阶段性成效，保护形势仍不容乐观。当前种群数量仅恢复至上世纪90年代的46%，且面临极端气候、航运干扰等新挑战。农业农村部表示，下一步将实施三上重点举措：严格规范涉水活动，在关键栖息地试点禁限航；扩建江西湖口等迁地保护区，2035年迁地群体目标300头；联合中科院等机构突破人工繁育技术瓶颈，构建全链条保护体系。 值得关注的是，《长江江豚拯救行动计划》首次设立量化指标：到2030年自然种群达1700头，2035年突破2000头。生态学家指出，此目标设定既考虑物种延续的生物学阈值，也兼顾了长江经济带绿色发展需求。南京江豚保护协会监测显示，2023年长江下游江豚目击记录同比增加37%，表明生态系统正进入良性循环。
江豚数量回升来之不易，需要持续守护。要实现种群稳定增长，必须守住禁渔底线、减少人为干扰、修复栖息地，并加强科学管理应对气候变化。保护江豚不仅关乎一个物种的存续，更是实现人与自然和谐共生的关键。