在黄河边上有个关于玄鸟的传说，河南跟山东交界那一大片平原就是商部落的发祥地。传说商部落的始祖契是他母亲简狄吞下燕子蛋后才出生的，所以后来就有了“天命玄鸟，降而生商”这种浪漫的说法。商部落从母系氏族过渡到父系社会后，在黄河的灌溉下，学会了养牛羊、炼青铜，还琢磨出了“以战止战”的生存套路。夏朝到了末代，夏桀的残暴统治把都城搞得乌烟瘴气。商汤的实力一天天变强，夏桀害怕他会威胁到自己的王位，就把商汤召到夏台这个铜墙铁壁的监狱关起来。商人赶紧送去钱和珍宝，又去疏通夏桀身边的亲信，把商汤给放了出来。不过这次回去之后，商汤虽然换回了自由身，却在诸侯心里留下了更深的印象。 商汤的妻子从娘家带来一个陪嫁奴隶叫伊尹。刚开始他就在厨房里劈柴煮饭，但是他用做菜的咸淡来演示治国的道理：有时候把菜做得特别鲜美，有时候故意把菜弄得很咸。有一次汤问他这是怎么回事，伊尹趁机讲了一番“治大国就像烹小鲜”的大道理。汤一听大惊失色，立马免去了伊尹的奴隶身份，拜他为右相。从此以后，商朝有了第一个职业谋士团队，灭夏的计划也一步步被推演出来了。 有一次商汤去打猎的时候看到一个农夫在林子里张了一个能把所有鸟都抓住的网。汤让农夫撤掉三面网留下一面，并给鸟儿说：“想去左的往左飞，想去右的往右飞，不听话的才往网里钻。”这个网开三面的故事很快就传到了黄河两岸，百姓嘴里念叨着商汤宽厚待人，其实都已经偷偷往商部落的地盘上走了——仁政成了最厉害的武器。 葛、韦、顾、昆吾这些夏朝的小国被商汤一个一个消灭了。他没直接去打夏桀的都城而是先把周围的小国都剪除了。葛国在豫东、韦国在豫北、顾国在鲁西南还有昆吾国把守着中原的咽喉要道。打了十一场仗之后，夏桀周围的诸侯体系被打得七零八落，他就像个孤岛一样孤立无援。 伊尹给商汤出了个主意：先暂停给夏桀进贡试探一下他的反应。夏桀果然大怒调集九夷的军队来攻打商朝。商汤马上低头认错恢复进贡去了。过了一年九夷的部落因为受不了夏桀的暴虐纷纷背叛了他。伊尹抓住这个机会让商汤亲率大军和九夷的旧部在鸣条会师。虽然没有出现像牧野之战那样大规模的倒戈场面但是出现了“夷夏互相背叛”的混乱局面：桀军内部自己乱了套被商军一下子就击溃了。 夏朝最后一个国君逃到了南巢商汤就把胜利的旗帜插到了黄河上游在亳都定都——中国第二个奴隶制王朝正式登上了历史舞台。 灭掉夏朝之后商汤并没有躺在功劳簿上睡大觉而是减轻百姓的赋税鼓励他们种地安抚人心把亳都建设成了一座“绿洲式”的都城：田野里到处是庄稼仓库里堆满了粮食。氐、羌这些偏远的少数民族部落听说了纷纷来进贡商朝的势力范围一直扩张到了陕西甘肃交界的地方轻徭薄赋的政策后来一直被后代王朝学习成为了华夏历史上第一个“减税示范碑”。 从网开三面一直到鸣条那一仗商汤用了十三年时间完成了一场“臣子推翻君主”的政治革命它打破了“天子永远不会降位”的神话让后来的诸侯和帝王明白王位是可以被推翻的。于是“革命”这两个字就被写进了华夏历史的年轮而商朝这个一开始由奴隶组成的部落联盟也完成了向王朝的华丽转变。