公元前222年，王翦带着60万精锐铁骑扫荡了楚国的土地，直接打到了寿春。尽管灭国的喜悦还没散去，秦始皇已经把目光投向了南方更远处的岭南地区。岭南在当时是散居两广的古老族群百越居住的地方，秦始皇认为如果不趁着这次胜利平定岭南，这个地区的部落就会变成像匈奴那样的隐患。为了完成囊括四海的愿望，秦始皇决定把帝国版图直接延伸到南海之滨。 王翦首先降服了浙江和江苏的越人首领，接着俘虏了闽越国君主。随后他给五路大军下达命令，让他们沿着南方水网快速穿插岭南：一路封锁郯城的山岭，一路驻守九疑山的关塞，一路沿余干水行进，一路守着南阳边界，还有一路驻守番禺都邑。这支曾经横扫六国的强悍军队用锐利的武器和战斗力迅速击溃了武器原始的越人，珠江喝到了马嘴里的水，番禺城也被攻破了，岭南的大片土地瞬间易主。 秦始皇以为只要在新占领区立起堡垒、扼守住水陆要道就能靠打仗养活自己。但事实并非如此，岭南可不是六国故地，这里毒雾瘴气弥漫、疾病横行。夜幕降临时传来锣鼓声惊醒了睡觉的秦军，将领屠雎也在乱刀之下丧命了。很多士兵的尸体就横陈在荒野上，这个战争才刚刚开始。 秦始皇不怕失败，他怕的是后方出事。他再次派出50万大军给命令说要杀光所有敌人；同时他让史禄修建水渠运送粮食。到公元前214年，灵渠修成了——一条人工水道连接了湘水和漓水，把湘桂走廊变成了粮食运输的生命线。 此时史上最大规模的戍边行动开始了：士兵们来自关中、陇西、巴蜀等地方，还有很多辅助兵包括逃犯、赘婿、商人和刑徒。随同出征的还有1.5万名随军妇女她们既是屯田劳动力也是戍边者的家。 当岭南局势渐渐稳定后桂林和象郡也相继设立了起来；秦律严禁私斗这个风气也被压制下去了。就在这时咸阳发生政变秦始皇去世陈胜吴广起义如野火燎原般蔓延开来。“要不要回援？”河北常山人赵佗做了决定：阻断道路据险自守。 小说里说赵佗奉了遗旨不能北归但史书明确记载戍边者中大多是罪徒没人能保证他们对中央忠诚如果北上那些六国旧卒很可能散归故乡如果南撤岭南的粮道已经断绝进退两难不如割据。 赵佗率先脱掉中原袍服改梳椎髻士兵们也效仿他；南越国就这样建立起来了。 赵佗明白要想活下去就得先让人活下来他推广中原农耕技术铸铁犁开垦梯田；越人逐渐放弃打猎转而种地文身习俗淡化婚丧嫁娶都仿照华夏方式进行。 汉武帝元鼎五年汉军灭掉了南越国；从此以后岭南各郡并入华夏版图再没有被分割过。 今天的广西和广东是岭南最发达的省份之一而两千年前这里还到处是毒瘴弥漫的不毛之地番禺——当年秦军要塞——已经成为了国际大港广州。 秦始皇曾被指责穷兵黩武但如果没有那次战斗岭南可能至今还是地图上的空白区。从60万铁骑到50万戍边从屠雎战死到赵佗建国这场远征写下了华夏文明向南扩张的第一页也写就了帝国疆域的句号。