1954年金秋，中央决定由粟裕担任总参谋长。随后公布的领导编制中，副总长多达11位，规模少见。但在实际运转中，常年在京、能参与日常参谋工作的副职并不多，有的副职分管范围也较单一，使总参机关在日常运行上仍面临“人多但不整齐、名头很大却不常在”的矛盾：既需要高层协同覆盖更广，又缺少稳定的常设班底来处理大量具体事务。
回望这段历史，11位副总长的特殊编制如同一面棱镜，映照出新中国军事制度建设的重要转型。在强军兴军的新时代，这段经历提示我们：重大改革必须立足实际、完善机制，在坚持基本原则的同时保持制度弹性。当年粟裕等开国将帅展现的政治判断与改革魄力，至今仍为强军事业提供有价值的历史参照。