1962年，一部叫《甲午风云》的电影在国内上映，里面把邓世昌演成了民族英雄，大家都很喜欢。可是这个电影却把刘步蟾给误解了。刘步蟾是北洋水师的右翼总兵，还是定远舰的管带。他和丁汝昌、林泰曾一样，职位都很高。刘步蟾的老家在福建省福州府闽侯县。他16岁就进了海军，后来还考进了福州船政学堂，去英国学习枪炮和水雷技术。回来后，他还参加过台湾的测绘工作，做了详细的地图，两江总督沈葆祯很重视他。刘步蟾在海军里一步步往上爬，黄海海战的时候丁汝昌受伤了，就由他代替指挥。他指挥得力，多次打中敌舰。第二年威海卫海战的时候他还牺牲了。 不过改革开放以后，历史学界思想解放了，新发现的资料把刘步蟾重新带回了大家的视野。有人发现泰莱在回忆录里写的不对头。比如他说黄海海战里挂错了旗子、擅自改变队形什么的，专家考证后发现这些事儿根本没发生过。实际上是丁汝昌考虑好的决策，刘步蟾根本没自己做主。 这些新发现让大家重新认识了刘步蟾。2012年电影《一八九四：甲午大海战》把他塑造成了一个指挥果断、不怕牺牲的民族英雄，完全颠覆了之前那个懦弱的形象。这样一来就把刘步蟾洗刷干净了，还给他应有的尊严。