中国历史上最后一位皇太子，是清朝的爱新觉罗·胤礽。康熙在位六十余年，把胤礽立为太子。他的父亲是康熙大帝，康熙对胤礽宠爱有加，甚至默许他穿上了龙袍。康熙还给予胤礽一切可能的优待。胤礽年轻时才德出众，康熙帝把他视为接班人，把自己的心血都投入到他的培养中。不过，随着时间的推移，胤礽和康熙帝之间的矛盾逐渐尖锐。皇太子制度和皇帝制度紧密相连，太子最终将会登上帝位。康熙帝这个制度在历史上带来了很多动荡和教训。随着权力膨胀，胤礽变得嚣张跋扈。在一次秋狩之行中，他不仅鞭打亲王还意图谋害父亲。 康熙四十八年废除了他的太子之位。这次废除对胤礽是个沉重打击。他变成了一个无法挽回的失败者。这次事件也是九子夺嫡开始的标志，清朝王室内部争夺激烈，康熙深感失望。雍正上台后实施了“秘密建储”制度来避免争斗带来的内乱。这一制度一直沿用至清朝灭亡。爱新觉罗·胤礽是中国历史上最后一位明立为皇太子的人，他终结了这个历史传统。