钱穆老先生指出，中国压根儿不是个所谓的农村社会，也不是啥农业文化，那简直是打破了大家的老黄历。人家西方人常说他们文化起源于城市，是商业文化，可他们的现代大都市是在中古时期以后才慢慢在意大利地中海沿岸和北欧波罗的海沿岸冒出来的。反观我们中国，城市发展可是从春秋战国就开始了，一直延续到了今天。就拿苏州来说，它最开始是春秋晚期吴国的首都，这历史得有两千多年了吧。到了北宋末年，金兀术渡江那阵儿，苏州城的居民死了五十万人。广州也是一样，自打秦朝设郡以来一直是南方的海外贸易要地。唐末黄巢打过去的时候，广州有十万外国客商被难。你再看扬州，从汉代到清末一直很繁华。除了长安和洛阳这两个大家伙儿，其他的大都市在中国历史上也是多得数不过来。像成都这类地方也是数一数二的商业中心。至于国外贸易嘛，光靠丝绸、瓷器、茶叶这几样东西就能赚得盆满钵满，那简直就是顺手牵羊一样容易。宋代的宋人写的《太平广记》里记载的那些事儿，就能让你明白当时中国各地商业发展到了啥程度。那是真能把我们那种“中国永远留在农村社会”的老念头给打碎。 中国人的工商业发展得其实挺厉害的，只要社会经济物质条件满足了人们的需要，大家就会自觉警惕起来，不再往外扩张了。你想想看那些瓷器、陶器还有丝织品、刺绣品哪样不是精益求精？人家根本不想着怎么多赚钱，只想着怎么让这些东西更漂亮、更艺术化。就像咱们常说的笔砚纸墨这种文人的日常用品，品质有多高、做工有多细呀？简直是远远超过了普通实用的水平，直接冲到艺术的巅峰上去了。 哪怕是盖房子、建园子、修桥铺路这些事儿上，中国人也是处处讲究美感和艺术感。治中国经济史这门学问吧，可不能光盯着经济数据看经济数据那样死板，得把它放在整个文化体系里来看才行。如果单从经济学的角度去看经济史，那肯定是不全面的。 最后还要说说钱穆先生（1895—1990），这位是个史学大师、国学大师呢！他一辈子写了《国史大纲》《国史新论》《中国历代政治得失》《中国历史研究法》这些书加起来有1700多万字呢！