2026年2月25日，湖人队在与魔术队的常规赛中失利，最终比分是109比110。这次比赛，詹姆斯和艾顿联手拿下了42分，詹姆斯在比赛开始的前四投四中，拿到了21分，艾顿则是21个篮板加上13个得分。尽管表现不错，但是比赛中也暴露出一些问题。东契奇在这次比赛中送出了15次助攻，却因为效率低下给球队带来了问题，他全场24投8中。尽管末节他投进了两个三分球，但可惜的是他选择不投最后一击的空位三分球，反而把球传给了詹姆斯。詹姆斯在这次比赛里发挥稳定，但是失误次数过多，加上后面一直在折返跑的战术安排让观众感到迷惑。虽然里弗斯、斯玛特和肯纳德的表现都不尽如人意，但肯纳德还是4投3中拿到9分，八村垒7投4中拿下10分。然而，由于东契奇和里弗斯占据了过多球权，肯纳德和八村垒没有得到足够的机会展示自己的实力。这样的决策让局面更加复杂，不仅让两位稳定的输出点无法发挥作用。最后斯玛特全场只命中2球，得到3分。在这场比赛里，湖人队前半段还保持着领先优势，但是后续被对手逐渐迫近。末节双方分数一直胶着，在最后关键时刻湖人无法打进绝杀球。结果还是以1分的微弱劣势输掉了比赛。