说起2006年12月的那个傍晚，重庆的老周和往常一样，划着船到长江里撒网。可没想到，这一捞下去，拽上来的竟是个大家伙！他使劲拽网绳，觉得这网比以前沉太多。等船靠岸掀开一看，里头躺着一条怪鱼。这鱼浑身通红，背鳍高高竖起，肚子鼓鼓的，还在淌血，鱼鳞在暮色里闪着金属一样的光。老周打鱼多年，这事儿也给他吓了一跳。旁边的人赶紧过来说，别乱动，这肯定是国家保护动物！老周赶紧拿湿毛巾把鱼裹严实了，立马给渔政部门打了电话。 渔政的人一到现场就皱起了眉头。原来这不是普通的江鱼，而是国家二级保护动物胭脂鱼，俗称“长江美人鱼”。更麻烦的是，它马上要产卵了，肚子里的鱼卵鼓得老大，稍有点颠簸就容易流产。身上到处都是鱼钩的伤，背鳍还断了半截。这鱼娇气得很，一旦离了水马上就活不成。很多人都把胭脂鱼当成漂亮的观赏鱼养，其实它在亚洲就这一种，是真正的“活化石”，六千多万年前就在长江里生活了。这鱼对水质挑剔得要命，离开长江水哪怕几分钟就会应激反应而死。 专家们赶紧做决定，先把这条鱼带回基地抢救。他们弄了个泡沫箱垫上水草充氧保温，一路上开车开得飞快还不敢颠簸。到了救助中心后，24小时轮流盯着。医生给它清理坏死的伤口上药，水质控制得跟长江原水一模一样，还专门给它喂高蛋白的饲料补体力。消息传开后好多人来看热闹，记者也跑来了。 大家都喜欢看胭脂鱼的样子，但胭脂鱼在野外因为水质变差、被人偷钓早就不多了。到了2021年它正式被列为二级保护动物。每来一个人拍照围观都会让它紧张兮兮的，万一这一回就被吓死了呢？经过半个月的细心照顾，这只鱼的伤长好了也有力气了。专家觉得可以放归了。放流那天工作人员又仔细检查了水温和流速天气都没问题才放心松手。 这条被救过的“美人鱼”一入水就游走不见了。六千多万年的基因这才续上了，长江里又多了一条生命的力量。 胭脂鱼那红艳艳的样子告诉我们：长江不光是风景河，还是活着的生命史书呢！以后大家要是在江上碰到不认识的怪鱼了怎么办？别犹豫先拍张照留个证据，然后打渔政电话求助——你的一个小举动，说不定就是在救一个物种的命呢！