在ESPN的节目里，布莱恩·文霍斯特明确表示，湖人在詹姆斯不在场时的表现可能更好。他的观点指出，这并不是在贬低勒布朗，而是球队在没有他的情况下，由里夫斯和东契奇掌控比赛时展现出更优异的状态。数据显示，湖人在勒布朗缺阵时的战绩是13胜7负。里夫斯更是在东契奇的带领下迎来了爆发性表现，他在对阵尼克斯的比赛中贡献25分，这是他自2月20日面对快船后首次得分突破20+。进攻端，卢卡·东契奇全场拿下最高35分。 詹姆斯缺阵给湖人的打法带来了变化，球队打出了一套更符合阵容特点的战术体系。由东契奇和里夫斯领衔的阵容取得9胜2负的好成绩。这场比赛湖人掌控了节奏，特别是在防守端表现出色。纽约尼克斯全队的三分球命中率仅有24%，湖人还利用精准防守迫使对手出现多达19次失误。整个赛季湖人表现起伏较大，但这场比赛展现出强烈反差。勒布朗·詹姆斯缺席了第二场比赛，洛杉矶湖人队在周日下午成功战胜纽约尼克斯。奥斯汀·里夫斯自左小腿拉伤复出后的第三次爆发性表现发生在詹姆斯缺阵期间。勒布朗·詹姆斯连续缺席两场比赛后回到了场边观战。最近的六场比赛湖人赢下了五场。目前他们落后西部第三名的森林狼仅一场差距。 当东契奇和里夫斯搭档时，湖人是一支具有真正竞争力的球队。里夫斯彻底展现了管理层期待的模样：更自信、更具攻击性，得分和组织能力双双爆发。这一新风格虽然样本有限，但从数据来看效果显著。布莱恩·文霍斯特强调这并非对詹姆斯的否定，而是现实反映了本赛季湖人在无勒布朗时阵容配置的均衡和整体性提升。如果能保持这种状态到常规赛末段，他们将有望争夺更高的季后赛排名。