在常规体检中，"脑萎缩"的影像学诊断常常引起公众担忧，但真正需要关注的是与之涉及的的功能变化；首都医科大学附属医院神经内科主任医师指出，吞咽障碍是神经系统疾病的早期信号，在脑卒中、帕金森病等患者中的发生率高达40%-60%。其中，饮水呛咳由于液体流动性强、反应时间短，最容易暴露问题。
影像报告上的"脑萎缩"不应引起过度恐慌，但也不能完全忽视。真正需要警惕的是日常生活中持续出现的功能变化。偶尔呛咳可能无关紧要，但如果反复出现呛咳、声音嘶哑或频繁清嗓等症状，并简单地归咎于"上火"而不及时就医，可能会错过最佳干预时机。对饮水时的异常表现保持适当关注，实际上是在为未来的呼吸安全和生活质量争取时间。