斯马特给湖人带来了巨大惊喜，这个休赛期只花了1100万美元就从灰熊把他买断，比起快船为保罗支付的360万美元一年，这笔买卖赚翻了。因为湖人缺防守型球员，斯马特的到来解决了燃眉之急，他甚至左右了比赛的胜负走向。特别是在全明星赛之后，只要斯马特在场上，湖人百回合能净胜12分。这就是因为斯马特的防守强度太强，他场均干扰8.8次投篮，硬生生把对手的命中率从45.9%拉低到35.8%，这可是整整降低了10.1%。具体看数据：对手三分球命中率被控制在35.7%（原本是39.1%），15英尺外投篮命中率从37.3%降到34.4%，10英尺内从57.8%跌到52.6%，6英尺内从60.8%跌到54.4%。他在外线的封堵和内线的纠缠都极为凶狠，跟当年的卡鲁索简直一个模子刻出来的。大伤前斯马特的防守实力就不逊色于“卡秃”，他的表现确实配得上“捡到宝”这三个字。虽然现在有观点说肖华鼓励增加对抗导致里夫斯哨子变少，但三连胜期间球队场均只丢102分，跟森林狼并列第五。里夫斯自己的真实命中率虽然只有56.5%（低于他65.4%的平均水平），但整体防守反而稳了。队内防守效率最高的是海斯，他在场时百回合才丢90.5分；排在第二的就是斯马特90.9分。这就形成了“东方不亮西方亮”的局面：即使里夫斯状态有点下滑，防守还是上去了。