中巴等国联手打造的BINGO望远镜,把人类探索暗能量的梦想变成了现实。自从宇宙在膨胀且速度加快的现象被发现后,推动这一变化的力量——暗能量就成了物理学的未解之谜。尽管它占据了宇宙总质能约68%,可没人能看清它的真面目。于是,中国、巴西、英国和法国联合搞出了这个“捕捉宇宙重子声学振荡信号射电望远镜”项目,把蓝图一步步变成了实物。2025年9月,BINGO望远镜主体结构由中国运抵巴西,说明现场安装与调试的工作要正式开始了。它的老家选在了巴西亚马孙雨林的深处,40米的大口径天线用来专门看宇宙里的中性氢信号。通过研究重子声学振荡(BAO)的变化,就能弄清楚宇宙膨胀的历史和暗能量到底是怎么回事。重子声学振荡就像一把尺子,能帮我们量宇宙的膨胀速度。早期宇宙里的声波留下的波纹,会随着宇宙变大而被拉长。科学家只要测量不同位置BAO的大小,就能算出宇宙膨胀的快慢。不过想做到这一点特别难,就像要在雷雨中听虫子叫一样艰难。好在中性氢原子发出的21厘米谱线辐射能帮大忙。氢是宇宙里最丰富的元素,它发出的电波能穿越很远来到地球。BINGO项目正好利用了亚马孙雨林天然的电磁环境——茂密的树木和山峦挡住了人为的干扰。为了抓到微弱的信号,望远镜设计得又宽又灵敏,还用上了先进的处理算法。中方团队在核心部件的制作和数据分析上贡献了不少力量,展示了我国在射电天文方面的水平。这个项目不是单打独斗,它和国内国外的其他项目(比如中国“天籁计划”、南非“氢纪元再电离阵列”)一起组成了全球网络。通过多方面的验证,数据更可靠了,也就更容易建立精确的宇宙模型了。这一工程体现了国际合作的力量。等到望远镜建好了开始干活儿,人类解读时空奥秘的旅程就会迈上新台阶。这也告诉我们,在探索未知的路上,大家一起努力才能走得更远。