元宵节这天，不少家里都端上了汤圆，热气腾腾的食物让人心里暖洋洋的。可大家都没意识到，这一口口“热辣滚烫”的东西，很可能在悄悄伤害食管。中山大学肿瘤防治中心胸外科科室副主任、广东省食管癌研究所副所长杨弘给我们揭开了其中的奥秘。 杨弘告诉记者，我国的食管癌大多数是鳞状细胞癌，超过90%的病例属于这种类型。食物太烫或者吃得太快是罪魁祸首。研究显示，长期吃60摄氏度以上食物的人，患病几率会比吃40摄氏度以下食物的人高两倍。这些损伤短期内看不出来，但长年累月下来，食管黏膜出问题的风险就会变大。 腌制食物也不行，亚硝酸盐可能转化为致癌物质；酒更是伤食管的“刺客”，会腐蚀黏膜。至于遗传问题，杨弘说目前还没发现明确的致病基因，家族发病多半是因为大家都爱吃同样的东西。 很多人最头疼的是早期没感觉。杨弘提到了一组数据：80%到90%的患者第一次看病时已经是中晚期了。这是因为早期病变太细微了，食管管腔还没堵死，大多数人只有轻微的不适，很容易被当成普通胃病忽略掉。等到吞咽困难了才去检查，往往就晚了。 常规的胸片、超声、CT甚至PET-CT主要看大结构变化，对付早期病变不太行。杨弘强调，胃镜才是发现早期癌最直接有效的手段。通过胃镜医生能看清黏膜的变化，还能做活检明确性质。 虽然发现难，但这个病并不是没法治。预防上得改习惯：别喝太烫的水、茶；吃饭慢点；少吃腌制品；少喝酒。40岁以上的人、有家族史的人或者是高危地区的居民，都要定期做胃镜检查。 即便确诊了也别慌。早期的患者做个内镜下切除就能好，治愈率超过90%。中期偏早的患者手术五年生存率能到70%；局部晚期的用放化疗加手术能把生存率拉到70%。晚期用PD-1这类免疫药物的话，大约10%的患者能活四五年。 不过杨弘也坦言，目前还没有针对食管癌的靶向药。所以早筛查、早干预才是最关键的一环。