水稻要把自己变回多年生的“长寿稻”，这在以前想都不敢想。王佳伟和韩斌带着团队费了好大劲，终于找到了让水稻长生不老的基因EBT1。大家平时吃的大米其实是一年生的，它的老祖宗是那种趴在地上长的野草。中国科学院分子植物科学卓越创新中心的两支队伍把这个难题给解开了。他们先在海南挑了一份叫W1943的东乡野生稻，再和海南那边的籼稻广陆矮四号配种，建了个杂交材料库，用图位克隆的方法硬是把那个关键基因给揪出来了。 研究人员发现，咱们老想着让庄稼长得高产、长得紧凑，结果一不小心就把野生稻本来能“返老还童”的特性弄丢了。为了补上这个缺，他们把EBT1这个基因拿出来，又跟另外两个管匍匐生长的基因凑一块儿，结果就种出了一种新的“类野生稻”。这种水稻特别耐折腾，扔在海南的田里都能活两年以上。这项成果不光让大家明白了植物是怎么变来变去的，还为以后改良品种和搞再生稻提供了很重要的基础。