解放战争那会儿，国民党部队分中央系和杂牌军两拨。虽说中央军看上去最精锐，但里头也有不咋地的，反倒是地方杂牌军里，像第7军、第35军、第64军这些队伍战斗力其实很强。真正算顶尖战力的，还是得看中央系的五大主力：第5军、18军、整编74师、新1军还有新6军。特别有意思的是，虽说整编74师是最早在1947年5月被咱们给消灭的，可两边公认这是五大主力里最能打的一个，这到底是咋回事呢？ 第一个原因，大家伙儿老记得74师最先没了，觉得这“五大主力之首”的称号挺虚的。其实细扒它的作战经历，就会发现那场面比你想的凶险多了。这支部队在被干掉之前，可是把华东野战军给搞得很头疼。谁都知道，在山东境内那是华野五个纵队大概15万人大军围剿74师的情况。可别忘了，1946年全面开打前，华东野战军的前身是在苏北苏中那一带活动的。那儿离国民党统治的南京大本营太近，战略价值太大，按理该把最强的部队留下来守着。可偏偏74师从南京一路往北打，先后在淮阴、淮安、涟水这些关键点上赢了好几回仗。仗着火力猛、战术好，硬是让咱们吃了大亏，最后华野没办法才暂时避避风头跑去了山东。看到这儿你还觉得74师名不副实吗？ 第二个原因在于它实在太强了，所以在孟良崮被围的时候才那么硬气。当时是3万国民党军对付15万解放军（不算外围帮忙的人），这可是解放战争里野外打歼灭战少见的兵力悬殊局面。这种待遇别的国民党中央系王牌军可没遇到过。就好比说第18军在淮海战役被包饺子的时候，12兵团差不多有11万人马，咱们用来围歼的兵力不到20万；第5军在1949年1月被歼在河南永城时是26万人对40万人的解放军；新1军和新6军在辽西决战面对40万东北野战军主力的时候也没碰到过像74师这么一比五的对比。而且当时74师在山地上没法用重炮打炮仗，战斗力大打折扣了，这就更能看出它当时面对的压力有多大了。 第三个原因是军人之间多少都有点互相佩服的意思吧。虽然最后是华野把74师给灭了，但从来没把它往死里抹黑贬低过。其实这支部队是五大主力里白手起家最典型的一支了，没啥特殊背景靠山也没有什么先进装备。早年就是靠着王耀武这些将领在抗日战争中拼命挣来的口碑。打过很多硬仗正面硬刚敌人才赢下了“国民党抗日第一军”的名声。光看它的发展路子和战绩，在五大主力里就很有独特之处。哪怕在内战时期因为打到山东地界上才被消灭了，以前的功劳也还是被肯定的。华野还有咱们上面的领导从来没否认过这支队伍的实力，反而很尊重它打鬼子的贡献和战斗力。死了的中将师长张灵甫咱们还特意帮他买了棺木安葬以示礼节呢，这也能看出74师在当时的地位有多么特别了。