1959年，李世济在舞台上塑造的祝英台形象，让“抗婚”这个词有了实实在在的血肉。她穿着青衣布衣，双眼圆睁，水袖舞动，仿佛要把封建礼教撕成两半。这张照片定格了她的春闺怒火，彰显了祝英台的锋芒。 汪曾祺先生为了改写剧本，给了李世济很大的帮助。李世济把前半场关于女扮男装的冗长情节删掉了，直接从祝英台反抗开始讲述故事。她还给唱词里加入了很多“哭头”，让角色的情感更加饱满。在《思兄》一折中，她给祝英台增加了一段“二黄”慢板，让观众感受到她对兄长无尽的思念。而在《哭坟》一折中，她借用了程砚秋《沈云英》里的“反二黄”唱腔，用高音把祝英台绝望和悲愤的情绪推向了极致。 每次听李世济演唱“反二黄”，都会让人动容。她的嗓音如同一把锋利的剪刀，剪开了“反二黄”的开口即见血。无论是在录音里还是现场演出中，她的哭腔都能直击人心。戏迷们都说只要这段唱起来，不管多远都要赶过去听。 文革后最早一批录音里，闵兆华、关小燕、赵丽秋、朱锦华都是李世济的老搭档。闵兆华饰演的梁山伯充满了书卷气，关小燕饰演的银心机灵又活泼，赵丽秋饰演的侯嫂泼辣又有同情心，朱锦华饰演的祝员外威严中带着父爱。 后来公演时《祝英台抗婚》这个名字正式定下来了，配演人员也有所调整。唯独张学海还是扮演祝员外这个角色。通过删减、加唱、改调这一系列操作，《英台抗婚》从老戏变成了新腔。李世济用一生时间证明：真正的舞台艺术不是简单复制传统，而是让传统在当下继续呼吸。