明朝末年的北京，崇祯皇帝自缢，李自成攻破京城，整个国家风雨飘摇。南明诸王如鲁王监国、唐王朱聿键纷纷在福建一带流亡。 朱聿键的父亲是唐顺王朱宙栐之子朱硕熿。朱硕熿在隆庆五年正式继承封号，成为第九任唐王。他拥有八个儿子，全部都是庶出，正妻早逝且无子。为了确保王位顺利传承，他早早立长子朱器墭为世子。朱器墭的母亲毛氏不受朱硕熿宠爱。这位晚年的唐王偏爱一位年轻貌美的嬖妾。嬖妾生下了一个儿子，朱硕熿对这个儿子格外疼爱，甚至萌生了立他为继承人的念头。 大明礼法规定藩王世子身份不可随意更改。尽管如此，年迈昏庸的朱硕熿仍一意孤行。他把世子朱器墭与其子朱聿键关在承奉司中，断绝了他们的饮食。这一恶行持续了整整十六年。若不是王府内一名小官暗中送粗米维生，两人早已饿死。 待到朱硕熿病重之际，他的弟弟们发现大哥竟然还活着。他们不甘心王位旁落，竟暗中下毒谋害了朱器墭。唐王朱硕熿对此默不作声。他告诉陕西左右布政使陈奇瑜自己想重新立世子的意图。陈奇瑜提醒他：虽然朱器墭已死，但世子的儿子朱聿键仍然享有继承权。 朱硕熿权衡利弊后打消了改立继承人的念头。他不得不顺从地将朱聿键立为世孙。后来朱聿键顺利继承王位。随着形势发展南明政权逐渐崩溃。弘光政权被清军攻灭后鲁王监国宣告失败了。 朱聿键被遗老大臣拥立为隆武政权的统治者。虽然他有一定才干但面对动荡局势也无能为力。 最后这位孤掌难鸣的君王兵败被俘但他气节不减毅然绝食而亡为那段动荡的历史留下了令人惋惜的篇章。