咱们先把这一段往回倒推一下，时间得回到1920年的上海。东方卫视刚播的这部大戏，总共44集，说是有陈数还有孙红雷主演的谍战大戏，就说今年要是能超越那部《潜伏》，那我绝对信。自打《潜伏》火了以后，这行当里确实出了不少好作品，《伪装者》《风筝》《悬崖》……除了这些大家耳熟能详的片子，《一代枭雄》也算一部难得的谍战佳作，主要就是讲孙红雷演的何辅堂怎么在风雷镇这个地方折腾的故事。 当年的风雷镇特别闭塞，孙红雷饰演的何辅堂留洋回来，带着硕士文凭想把家乡改改样、让乡邻过上好日子。他刚一进镇口，就听说他爹何敬敏是被民团团长魏正先和大地主刘庆福给联手弄死的。何辅堂咽不下这口气，非要让刘庆福和魏正先血债血偿。 为了接近仇人，何辅堂装出一副有学问但没野心的样子，天天往刘庆福家里跑帮着打杂。他办事利索又有学历，很快就讨得刘庆福的欢心。正巧这时候刘庆福二女儿刘二泉瘫了半截身子，刘庆福急着找个上门女婿撑门面。他一眼相中了何辅堂，直接开口让何辅堂入赘。何辅堂知道这是报仇的好机会，也就点头答应娶刘二泉。 结婚以后他对刘庆福百依百顺的样子，私底下其实早就联络上了黑娃、来运和老乌这些人，偷偷收集刘庆福勾结官府、欺压百姓的罪证。其实刘庆福也提防着他，故意让何辅堂押送一批货去四川试探试探。这货看着是盐，其实里头全是烟土。何辅堂早就看穿了这圈套，决定将计就计。 他在路上故意露个马脚让中央特派员胡前宽的手下给逮住了。审讯的时候他主动供出刘庆福，还把自己私下记的账本交了出来。这一下把胡前宽气得够呛。负责查案的牛天赐本来是刘庆福的保护伞，听说中央特派员盯上了刘庆福的事。为了保命他一狠心把刘家的人全杀了，唯独刘二泉逃了出来。 她认定是何辅堂杀了父亲要报复。魏正先也察觉到危险了，乔装成庄稼汉溜出了风雷镇。他跑去投奔四川军阀刘湘当了少校参谋，一直在暗中盯着何辅堂的动向找机会报仇。 何辅堂带着兄弟们投靠了土匪王三春。在二当家邹七的介绍下王三春答应收留他们还让何辅堂管理黑虎山。后来红军路过邹七跟何辅堂坦白了身份说自己就是红军。何辅堂放了红军两次路后这事被王三春知道了他带兵打过来。 何辅堂带着兄弟们跑到上海投奔了留洋时认识的美国朋友查理。在上海他还撞见李兰群和大明星的绯闻拿照片威胁李兰群换来了一大笔财富。 到了1930年何辅堂带着钱和兄弟们又回了风雷镇。当时镇子早就破败得不成样子了他出钱修桥铺路准备重振家园。这期间他还遇到了程立雪也就是陈数演的那个进步女性她在镇上教书传播新思想。 两人相处久了何辅堂被程立雪的温柔和坚定给吸引了程立雪也挺欣赏他的担当两人慢慢有了感情还没走到一起程立雪就病死了何辅堂特别伤心。 等到局势不稳国民党眼看要完了魏正先带着军统的残余势力想炸风雷镇的基础设施。何辅堂早就暗中联系上了解放军帮着他们制定计划最后把魏正先给打败了。 故事的结尾风雷镇和平解放何辅堂变成了一名老师平静地过了一辈子。