2024年，乒乓球国家队在成都集训基地举行了第二轮选拔赛。虽然向鹏在此次选拔赛之前，原本可以参加澳门世界杯，但因为他近期在国际比赛中的表现不佳，国家队还是决定把这个机会给了陈垣宇。这个决定让向鹏感到很失落。不过，他并没有因此放弃。向鹏凭借着顽强的毅力和出色的发挥，先后击败了陈垣宇、徐瑛彬和温瑞博，最终获得了冠军。这个胜利不仅让他赢得了伦敦团体世乒赛的参赛资格，还给了他的职业生涯一个新的转机。向鹏曾经战胜过大满贯得主张继科，得到了张继科的认可和鼓励。张继科甚至给了向鹏几块胶皮表达支持。但向鹏的成长之路并不顺利，他经历了很多波折和挫折，一直没能真正崭露头角。相比之下，他的小师弟林诗栋在巴黎奥运会上表现出色，国际大赛频频夺冠。去年新加坡大满贯，林诗栋还拿下了三冠王头衔，坐上了最年轻世界第一的宝座。这让向鹏感到很大压力和危机。仁川冠军赛上，向鹏状态非常火爆，击败韩国名将李尚洙捧杯，还在北京大满贯上击败顶尖高手雨果进入半决赛。尽管这次比赛中他最终输给了王楚钦，但他的整体表现还是很出色的。但随后他连续遭遇淘汰尴尬局面。在这次选拔赛前，因为林诗栋肩部受伤无法参与澳门世界杯，国家队决定让香港选手林兆恒顶替出场。然而德国名将格罗特也宣布退赛，向鹏原本有机会递补参赛名额。然而教练组最终考虑近期表现，把陈垣宇放在优先位置。尽管陈垣宇在重庆冠军赛中一轮游，但之前他曾击败雨果并险些撼动世界第二莫雷高德。教练组认为陈垣宇更具潜力。这个决定让向鹏非常无奈地接受了现实。不过这次选拔赛上他再次证明了自己。他在1/4决赛中艰难战胜陈垣宇，在半决赛逆转取胜徐瑛彬。决赛面对状态正佳的温瑞博时迅速进入比赛节奏赢得两局稳握胜局；面对对手反扑追回一局后他抓住机会连得两分锁定胜局最终以3比1赢得冠军。向鹏用行动诠释了什么是坚韧不拔的体育精神。他的这次逆袭不仅让他赢得了参加伦敦世乒赛的资格还让世人看到了他未来无限可能性。