随着NBA新赛季的脚步临近，关于35岁老将米德尔顿未来去向的讨论再次升温。这位生于1991年8月12日的球员，本赛季在达拉斯独行侠的比赛中刷新了历史纪录，把自己变成了NBA最年长的单场砍下35分且零失误的替补球员。就在不久前，独行侠以120比112击败了孟菲斯灰熊，米德尔顿在24分钟内17投10中，三分球更是疯狂命中8球，用2次抢断和3个篮板的全面表现回馈了主帅基德的信任。这不仅是他本赛季个人得分新高，也让他成为这个位置上最年长的纪录保持者。 从1991年出生至今，伤病一直困扰着米德尔顿。2022-23赛季他因右膝伤势只打了33场球，2023年休赛期接受了膝关节镜手术，去年休赛期又对脚踝动了刀。尽管身体状态逐渐恢复，但这位曾在过去两个赛季先后被雄鹿和奇才送走的球员，如今合同只剩最后一年。独行侠给了他一份三年价值1.02亿美元的大合同，本赛季薪资达到3330万美元。 为了让球队争夺季后赛席位有更多机会，独行侠在二月份曾试探性地告知米德尔顿可以要求买断合同转投强队。不过米德尔顿选择了留下，这也让丹佛掘金和底特律活塞失去了引援的机会。在这段时间里，米德尔顿共为独行侠出战14场比赛，其中10场是首发登场。他在场上的时间被控制在24.7分钟左右，却交出了13.8分、3.7篮板和2.9助攻的成绩单。 虽然留在达拉斯独行侠确实让他的得分数据有了提升，但回看去年二月份在奇才的经历更能说明问题。当时他代表华盛顿奇才打了34场球全部首发出场，平均每场24.3分钟就能拿下10.3分和3.3次助攻。只是因为三分命中率只有可怜的33.3%，最终导致球队在交易截止日前把他送走换来了安东尼·戴维斯的选秀权。 现在看来这份1.02亿美元的合同更像是一份保障协议。因为独行侠目前战绩仅为22胜44负排在西部第十二位，落后第十名波特兰开拓者足足9个胜场优势。而13名新奥尔良鹈鹕离他们也只差半个胜场之遥。如果接下来米德尔顿的表现依然火爆，或许这对他续约甚至离开都将起到关键作用。毕竟就在上个月他还刷新了一个罕见的数据：单场砍下24分却只有1次失误，把自己的效率值拉满。 至于最终的结果到底如何？随着自由市场的大门打开，所有关于他未来的猜测都变得更加复杂起来。但无论如何，这位老将用自己在场上的表现证明了一件事：即使是35岁的高龄替补席球员也能打出精彩的比赛！